德國的有機農業發展于上世紀六七十年代，在民間組織的努力下，德國政府開始倡導有機農業，采取了休耕、減肥減藥、提高農產品質量、保護生態環境等措施。經過數十年的發展，德國已經成為世界上最大有機食品生產國與消費國之一。

19世紀末，德國興起“生活改革運動”，宣揚回歸自然的生活方式。這起運動的思想在19世紀20年代發展出了自然農業的生產方式，1924年德國成立了世界上最早的有機農業協會DEMETER。

德國的有機農業可以分為三個階段：

1968年~1988年是德國有機農業發展的第一波擴張時期。

因為工業化模式的農業生產帶來了諸多負面評價，以及環保思維的興起，人們開始重視有機農業。1962年便成立的有機農業基金會（Stftung Oekologie und Landwritscharft，SOEL ）從一開始便支持國際有機運動聯盟的各種活動。這段時間，各種有機農業生產協會陸續成立，有機農業種植面積也從這時開始快速擴張。

1988年~2000年是德國第二波有機農業擴張時期。

在SOEL的推動下，有機農業工作聯盟（Arbeits Gemeinscharft Oekologischer Landbau，AGOEL）于1988年成立，并成為各有機農業協會的聯盟。在這段時間，歐盟出臺了諸多政策發展有機農業，例如1989年的粗放政策、1944年的農業環境條例及2000年的鄉村發展條例（Regulation ，EEC），都對有機農業的發展有很大影響。東西德合并后，東德多數農場開始選擇有機生產模式，有機農業實行面積跳躍式增加，但由于當地居民未了解、尚未接受有機農農業理念，造成了有機農產品營銷上的困難。在此階段，有機標識得以建立，并被市場接受，成為消費者選擇有機農產品的重要依據。

2001年以后，是第三階段的擴展時期。

德國消費者組織、糧食及農業部門大力推廣有機農業，并設定目標在2010年時有20%的耕地實行有機農業，每年增長率達到28%。為了實現這個目標，德國政府采取了諸多激勵計劃。2004年~2007年，每年投入2000萬歐元.。2008年以后每年投入約1000萬歐元。自此有機農業的面積呈現爆發性增長態勢。

有機農產品在食品零售店的市場占有率快速增長的主要原因：

連鎖超市、廉價商店（Discounter）發展自己的有機食品品牌，例如：EDEKA、REWE等。

傳統的食品供應商將有機農產品納入其品牌旗下。

有機超市快速發展。2004年底有250家營業面積超過22平方米的有機超市，平均每個月有3家22平方米以上的有機超市開業。

2004年~2004年德國政府透過有機計劃的信息攻勢及社會大眾具有影響力的活動，喚起了廣大消費者對有機農產品的興趣。

據資料顯示，2003年德國消費者最常購買有機農產品的渠道依次序分別是一般超市、周末農民市場、農場（農場商店）、蔬果店、有機或自然食品店、廉價商店等。但之后最受歡迎的購買渠道中，前三名與過去相同，第四名則是廉價商店。德國有近30%的食品消費是在家庭外產生的。2001年的統計資料顯示該部分金額約為800億歐元，而外食消費中大約只有2%是有機產品，相對于家庭飲食消費中有機產品的比例，有機產品占外食消費的比率非常小，因此仍然有較大的成長空間。

目前提供有機食品的外事部門包括大學、中小學及幼兒園食堂，醫院、療養院及企業的員工餐廳，快餐、酒店或旅館的餐廳。在德國及民間推動有機外食的策略中，通過舉辦“有機日”或“有機周”、餐廳供應使用有機食品等等。

阻礙德國外食產業應用有機食品的最大阻礙包括：

價格過高、差價信息不透明。

有機食品終端消費渠道不足，部分地區缺少供應。

消費者缺少有機食品的差異感知，對傳統食品的替代性不強。

德國的有機農業早于世界各國，其中有機食品消費金額占到整個歐盟的三分之一。德國政府的大力支持是其快速發展的重要因素，其中“聯邦有機農業計劃”每年投入2000萬歐元。

一般零售市場，包括超級市場、美食店等及其宅配，是目前德國有機產品最大銷售渠道，主要原因是廉價的連鎖超市開始販賣有機食品，傳統的食品供應商也將有機食品納入其品牌中。德國非常重視有機食品的外食市場推廣，尤其是各級學校餐廳采用有機農產品。通過各種推廣活動、科普宣傳，學生競賽等等。不僅推動了有機農產品的銷售，還普及了健康的食品安全知識，提升了社會面對于有機食品的接受度。

德國對于有機食品的進口主要有三大原則：

自歐盟內其他國家可以自由進口。

在歐盟所認可的國家及產品清單范圍中進口，只需要事先將出口國產品的驗證數據送交海關簽署，方可進口。

從其他國家進口有機農產品，則必須事先向農糧署申請進口許可，然后將出口國的驗證數據經海關簽署，方可進口。

所有進口的有機農產品都必須符合歐盟有機條例在生、處理及加工上的規定，而進口商必須向農糧署登記且通過歐盟有機條例驗證。